Он попался мне на глаза примерно в 2012 или 2013 году. Первый PHP- фреймворк, который подкупил простотой разработки, после попыток написать более-менее "сложный" сайт на native PHP.
Благодаря нему познакомился с зачатками общепринятых практик программирования, что позволило меньше "изобретать велосипедов" раз за разом для каждого проекта.
Поднабравшись опыта на pet-проектах, я начал активно брать заказы на фриланс-биржах (см. 2014-2015_-_Freelance). Куча краткострочных заказов, в основном связанных со скриптами для автоматизации парсинга веб-страниц, сбора, каталогизации и преобразования данных.
Т.к. по большей части "продуктом" моей работы были собранные данные, а не программный код, то фреймворк стал для меня скорее основой для "менеджера парсеров", который было легко расширять для поддержки новых источников данных, благодаря переиспользованию общего кода, что существенно ускоряло мою работу над выполнением заказов с фриланса.
Из pet-проектов, которые могу вспомнить - SpyLance - Сервис агрегатор заказов со всех популярных фриланс-бирж "SpyLance", с возможностью фильтрации по различным параметрам и ключевым словам, для быстрого отклика на релевантные заказы.
Ну и в целом, часто использовал Code Igniter, как инструмент для быстрого прототипирования и выполнения заказов на фриланс-биржах.